Une timbale est un grand tambour d'orchestre : une peau tendue sur un fût en forme de bol, généralement en cuivre, que l'on frappe avec des baguettes à tête rembourrée. C'est la seule percussion de l'orchestre que l'on accorde sur une note précise, grâce à une pédale. Le mot désigne aussi un gobelet de métal, un plat de cuisine et, en musique latine, une paire de petits tambours. On parle ici de l'instrument d'orchestre.
1- Comment fonctionne une timbale?
Une timbale se compose d'un fût en forme de bol, d'une peau tendue sur un cercle et d'un mécanisme qui règle la tension. En appuyant sur la pédale, le musicien tend ou détend la peau : plus elle est tendue, plus la note est aiguë. Chaque timbale couvre environ une quinte, c'est pourquoi on les utilise en groupe de tailles différentes, couramment 23, 26, 29 et 32 pouces.
Timbale Yamaha 29 pouces TP3329
2- Où entend-on les timbales?
On les entend dans l'orchestre symphonique, l'orchestre de chambre et l'harmonie. Le musicien qui en joue s'appelle un timbalier, et il joue souvent sur deux à quatre timbales, accordées selon la pièce. Les timbales descendent de tambours de cavalerie en forme de bol, d'origine orientale, arrivés en Europe au Moyen Âge avant de devenir un instrument d'orchestre à part entière.
3- Timbale ou cymbale : ne pas les confondre
Une cymbale est un disque de métal que l'on frappe ou que l'on frotte, alors qu'une timbale est un tambour à peau que l'on accorde. Les deux se côtoient dans l'orchestre, mais elles n'appartiennent pas à la même famille. Notre guide Les percussions expliquées : guide des familles vous aide à vous y retrouver.
4- Timbales d'orchestre et timbales latines
Les timbales latines, ou timbales cubaines, sont une paire de petits tambours à fût cylindrique en métal, montés sur un pied et souvent accompagnés d'une cloche. On les joue avec des baguettes dans la salsa et le jazz latin. Ce sont d'autres instruments, plus petits et non accordables par pédale : vous les trouverez parmi nos percussions à main.
Cloche à vache JLTPerc, le type de cloche qui accompagne les timbales latines
5- Ce qu'il faut pour jouer des timbales
Les timbales : un jeu de deux à quatre timbales de tailles différentes. Twigg Musique est le distributeur exclusif de Yamaha au Québec, et les modèles d'orchestre de 23 à 32 pouces commencent autour de 3 300 $ l'unité. Explorez aussi nos percussions de concert.
Les baguettes : à tête de feutre, plus ou moins dures selon le style de jeu. Elles diffèrent des baguettes de batterie (voir notre guide Comment choisir ses baguettes de batterie). Parcourez nos baguettes et maillets de concert.
Les peaux : elles s'usent et se remplacent, et elles influencent directement le son.
Une méthode et un professeur : une méthode d'initiation, comme la Rubank Elementary Method pour timbales, et un professeur pour apprendre l'accord à l'oreille.
Baguettes de timbales Promark Jonathan Haas, tête dure
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un gobelet et une timbale?
Dans la vie courante, une timbale est un gobelet de métal ou un moule de cuisine. En musique, c'est un grand tambour d'orchestre que l'on accorde. Le contexte fait toute la différence.
Comment dit-on « timbale » en anglais?
Les timbales d'orchestre se disent « timpani » ou « kettledrums ». En anglais, « timbales » désigne les timbales latines.
Comment s'appelle un joueur de timbale?
Un timbalier. Dans un orchestre, il s'occupe généralement de plusieurs timbales de tailles différentes.
Combien de timbales y a-t-il dans un orchestre?
En général de deux à quatre, de tailles différentes, selon l'œuvre jouée.
Quelle est la différence entre une timbale et une cymbale?
La timbale est un tambour à peau qui s'accorde sur une note précise. La cymbale est un disque de métal qui produit un son brillant, sans hauteur précise.
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